シアトルマクラノソウシ

7月４日は、アメリカに引っ越して来て３回目の独立記念日だけど、去年は日本に帰省していたし、その前は初めてのことだったので、どう過ごすものかさっぱりわかっておらず何の準備もしなかった。

今年こそは独立記念日らしいことをしてみようと、昼は念願のアイスクリームショップへ行き、夕方はバーベキュー（食べてばっかり）。網の上に乗せる食材は、ステーキでもコーンでもなく、焼き鳥や焼きイカなど渋いもの中心‥‥ダンナの甚平姿とちょうどいい組み合わせ？



この日は近所の公園で花火大会があるため周辺は朝から通行止め。まだ明るいうちから、家の横を大勢の人々がぞろぞろと歩いて行くのが見えた。私たちは当初花火を見に行く予定はなかったのだけど、お腹もいっぱいになったので、食後の運動がてら散歩に出てみたら‥‥

思わず路上に座って、３０分間全部見てしまった。やっぱり暑い夏は花火がいいね。

一昨日の夕暮れ前、少し涼しくなって来たのでカメイソロクをテラスに連れ出しておやつタイム。タンポポの葉っぱが大好きで、これさえあげておけば鎖をつけたも同然、どこか行ってしまう心配もナシ。カメの甲羅の成長には日光が欠かせないので、日の当たるところにじっとしていてくれることは一石二鳥！


突然頭上から、よく通る美しいさえずり声がきこえて来た。見上げてみると１羽のロビン（コマツグミ）が興味津々でカメイソロクを眺めている。いかにも「何だその丸っこいヤツは？」といった風情。たぶん、このロビンちゃん、人生ならぬ鳥生で初めてリクガメを見たのでは？カメイソロクは相手が人間だろうが鳥だろうがおかまいなしで豪快に食べ続けるのみ‥‥さすが長生きするお方は肝が据わっていること。ロビンちゃんも半ばあきれ顔。



今日も朝から大快晴。あんまり暑いので、この照りつける日差しを何とか利用できないかと考えて‥‥蒸し器の中蓋と巻きすを組み合わせた即席日干し台を作り、スライスしたトマトをのせて外に置いてみた。そう、文字通りサンドライトマト！鳥よけ代わりに、カレッジを卒業したその日にダンナが買って来てくれた「卒業おめでとう風船」をくっつけて‥‥


しかし鳥よけ効果どころか、ロビンちゃんがまたしてもやってきて、私が庭に出している新たな「妙なもの」に興味津々。きっと「ヘンなヤツが引っ越して来たなあ」と思ってるんだろうなあ。
ところでこのトマト、薄切りにしたものはたった数時間でセミドライになった。つまんでみたら、甘くておいし〜い！これに味をしめて、厚切りにしたものも置いてみたよ。できあがりが楽しみ楽しみ。

午後５時現在、気温３２℃‥‥窓を開けるとさらに暑いので、扇風機と水分で何とかしのいでいる。でも天気予報によると来週火曜日は最高予想気温１９℃。なんだそりゃ？



庭に小さな八重咲きのバラがあったので、キッチンの窓辺に飾ってみた。この丸いガラスの花瓶は、仙台にいた頃に知り合った中国の人が、沖縄旅行のお土産としてくれたもの。となりの青磁のカメは、これまた仙台で、友人とタイ料理を食べに行ったときにテーブルの上に爪楊枝入れとして置いてあり、あまりの可愛さに譲ってほしいとお願いしたところ、申し訳ないほど安い値段で売ってくれたもの。

引っ越しが決まって物をひとつひとつ新聞紙に包む時、そして、新居に着いて包みを開けて、ぴったりの置き場所を考える時、どちらもいろいろな思い出がよみがえる。引っ越しは大変だけど、自分の足跡を振り返る良い機会だね。

アメリカでは基本的に引っ越しは自分たちの手で行うものなので、トラックを借りるところから始まって、搬出＆搬入はもちろん、引き払うアパートを隅々まで磨くのも大事なこと。今でも全身筋肉痛です‥‥

平日の夕方からしか作業を開始できなかったため、友人達に無理をお願いして夜中までかかって手伝ってもらった。それにしても、男の人って力持ちなんだねえ。おかげで無事に引っ越し完了！いつか感謝パーティーを開かなくては‥‥

さて、新居の住み心地について。と言ってもまだ２日しか住んでないけど（＾＾；）

まず、おもしろいことを１つ発見。前のアパートに住んでいた頃は全然しっくり来なかったアンティークの家具やおばあちゃんから譲ってもらった昔の品が、この家に置いてみたらピタリとおさまった。家自体が昔に建てられたものなので、同時代のものとの相性がいいんだね。

あと、楽しみにしていた、庭。ここが思った以上に自然たっぷりの場所であることが判明。水まきしながら観察してみたら、いろいろな植物を見つけた。ローズマリー、ラベンダー、ライラック、バラ、さくらんぼ、菜の花、つつじ、ユリ‥‥それぞれ勝手に生えているっぽいのがいい感じ。早速テラスで布団を干して、お日様の匂いを堪能しながら眠ったよ。カメイソロクも日光浴をしながらトマトを食べて満足そう。

このまま毎日のんびり過ごしたいところだけど、そうは問屋が卸さない。いろいろ急ぎの用事がたまっているので、トントンと頑張るぞー。というわけで、近所ということで楽しみにしていた人気のアイスクリームショップは、当分行けそうにありません（涙）

シアトルもようやく夏らしくなってきた。今日は朝から雲ひとつない良い天気！

友人２人がわざわざ「イソロクの卒業をお祝いする会」を企画してくれ、すてきなベトナム料理店でのランチを予約してくれた。

ダウンタウンのど真ん中にありながら、ひっそりとした佇まい。



ピンクグアバジュース、ネギやピーナッツがトッピングされたオクラのサテ（串焼き）、青パパイヤのサラダ、シュリンプペーストとバジルがポイントのチャーハン、そして初体験のライスペーパー。水で戻したライスペーパーをカットしたものと肉、野菜、タレを皿の上でまぜていただくというもの。どれも美味しくて、おなかい〜っぱいいただきました。お２人とも、本当にありがとう！そして女性３人が集えば、よくしゃべること！先週日本から友人が来てくれたときに引き続き、私の女子的日本語おしゃべりモード全開中です。やっぱり母国語は最高だ〜！



帰り道に、パイクプレイスマーケットで小ヤリイカが安かったので、つい２ポンドも（約１キロ）買い、ダリアベーカリーという人気のお店でレモネードを飲んで一休みし、しかも迎えに来てくださったご主人に家まで送っていただき、何から何までステキな午後でした。

余談。友人達とは久々に会ったのだけど、「目が大きくなったね！」と言われた。というのも、それまでたびたび近所で遭遇していたのだけど、私は常に過労＆睡眠不足だったため、目が半開きだったらしい‥‥想像しただけでこわいねー（＾＾；）